Stel u Antwerpen voor rond het jaar 1600. Het is een bruisende havenstad waar niet alleen goederen uit de hele wereld aankomen, maar waar ook de nieuwste muzikale trends uit Italië als warme broodjes over de toonbank vliegen. Hoewel we vandaag vaak aan klassieke muziek denken als een statisch verleden, was de muziekwereld in de late 16de en vroege 17de eeuw opmerkelijk dynamisch.
Een muzikale hype uit Italië
Vanaf de jaren 1580 werden Italiaanse madrigalen dé hype in de Zuidelijke Nederlanden. Dat was mede te danken aan Alexander Farnese, de landvoogd van de Nederlanden. Zijn uitgesproken Italiaanse smaak zette de toon, en de Antwerpse burgerij volgde die trend op de voet. Tussen 1580 en 1620 werden er in Antwerpen tientallen bundels met vijf- en zesstemmige Italiaanse madrigalen gedrukt en herdrukt. Dankzij de intensieve handelsrelaties met Venetië – het epicentrum van de toenmalige muziekdruk – vonden de meest populaire composities razendsnel hun weg naar onze streken.
De Antwerpse ‘hitparade’
Voor het nieuwe concertprogramma van More Maiorum dook Peter Van Heyghen in de tientallen Antwerpse drukken met Italiaanse madrigalen. Hij ging op zoek naar wat destijds de echte toppers waren en creëerde een historisch verantwoorde ‘hitparade’ op basis van een slim criterium: hoe vaker een bundel werd herdrukt, en hoe vaker een specifiek madrigaal terugkeerde in verschillende verzamelingen, des te groter de populariteit in die periode. Het resultaat is een bloemlezing van de meest geliefde stukken die destijds in de huiskamers van de burgerij en aan het hof werden gezongen en gespeeld.
Een rijk palet aan klankkleuren
Met een bezetting van zang, blokfluit, luit/teorbe, viola da gamba en klavecimbel/virginaal zorgt More Maiorum voor een programma vol afwisseling. Luisteraars kunnen zich verheugen op een veelheid aan klankkleuren; het gaat van intieme instrumentale bewerkingen voor luit of klavier, over solozang of blokfluit met begeleiding, tot uitbundig samenspel van het volledige ensemble.
Dialoog met jong talent
De ervaren kernmusici van More Maiorum – Peter Van Heyghen en Kris Verhelst – geven dit programma een frisse impuls door samen te werken met drie jonge, getalenteerde musici: luitiste Asako Ueda, gambist Stephen Moran en mezzosopraan Kateřina Bližkovská. Als coach van de International Young Artist’s Presentation (IYAP) leerde Van Heyghen hen de afgelopen jaren kennen in de schoot van Laus Polyphoniae. Samen met Kris Verhelst maakt hij de bewuste keuze om deze jonge talenten kansen te geven om te groeien in hun professionele carrière. Het resultaat is een samenwerking die draait om de essentie: de muziek optimaal tot haar recht laten komen in dit veelzijdige concertprogramma rond Antwerpen circa 1600.